Reformados indignados por receberem vales de 70 euros para supermercados esta semana.

A partir desta semana, milhares de pensionistas do Estado em toda a Inglaterra estão a ser informados de que vão receber 70 libras em vales de supermercado — e a reação tem sido intensa, dividida e dolorosamente humana.

Duas latas de volta à prateleira. O pão fica. No balcão de atendimento ao cliente, um aviso impresso: “Vales de supermercado de £70 disponíveis para pensionistas elegíveis – pergunte aqui.” Rostos aproximam-se para ler, depois afastam-se, confusos. *A fila ficou silenciosa.*

Os vales de £70 que desencadearam uma tempestade

Por toda a Inglaterra, câmaras municipais estão a distribuir vales de supermercado de £70 a certos pensionistas do Estado como apoio em tempos de dificuldade, a partir desta semana. A comunicação chega por correio, SMS, email — ou nem chega — dependendo de onde vive e se cumpre os critérios. **Alguns pensionistas estão revoltados, não por serem ingratos, mas porque £70 não chega para meses de contas a aumentar.** Outros estão indignados porque lhes disseram que não têm direito, mesmo que o seu carrinho seja igual ao do vizinho.

Peguemos no exemplo da Rita, de 74 anos, que aluga um pequeno apartamento por cima de um conjunto de lojas. A página da câmara ficou disponível na segunda-feira; ela desceu com o passaporte e um monte de contas, e voltou com um vale eletrónico que não sabia bem como usar. No concelho ao lado, Jim e Maureen ligaram para a linha de apoio e disseram-lhes para esperar por uma carta que podia nunca chegar. Todos já sentimos aquele momento em que o sistema parece aleatório e pessoal ao mesmo tempo.

A lógica dos vales é simples: reservar o dinheiro para alimentos e bens essenciais, controlá-lo bem e entregar o apoio rapidamente antes de esgotar os fundos. As câmaras também dizem que um vale é mais fácil do que uma transferência bancária única, que pode demorar dias e gerar novos pedidos. Mas as restrições às lojas magoam. Alguns pensionistas vivem perto de um pequeno comércio independente, não de uma grande superfície. Outros não usam smartphones, por isso o código digital é mais uma barreira entre eles e um pão.

Como pedir — e esticar o apoio sem perder a cabeça

Comece pelo site da sua câmara municipal e procure “Fundo de Apoio às Famílias” mais o seu código postal. Se os formulários online forem confusos, ligue para central telefónica da câmara e peça para falar com a equipa que trata do apoio de emergência a seniores. Postos locais da Age UK, bibliotecas e mediadores no centro de saúde costumam conhecer o caminho mais rápido. Se lhe oferecerem um vale eletrónico, peça uma versão imprimível ou um cartão-presente físico no balcão. Dois minutos a esclarecer dúvidas agora podem poupar uma hora na caixa.

Os erros comuns são pequenos mas caros. As pessoas perdem o prazo porque o email vai parar ao spam, ou levam uma prova de morada quando eram pedidos dois documentos. Anote o seu número da Segurança Social, o último extrato bancário (pode tapar o saldo, se preferir), e algo com o seu nome e morada. **Sejamos honestos: ninguém faz isto todos os dias.** Se os formulários deixarem nervoso, leve um vizinho ou familiar. Uma segunda pessoa vê sempre as caixas minúsculas que todos esquecem de assinalar.

Alguns conselheiros dizem que as aprovações mais rápidas acontecem quando somos simples e humanos. Fale do que gasta semanalmente em comida, da última conta que o assustou, da distância até ao supermercado mais próximo. Os números contam — as histórias abrem portas.

“Digo às pessoas: não peçam desculpa por precisar de ajuda. Expliquem o que se passa de forma simples e peçam para resolverem hoje, não para o mês que vem.” — Lorraine, conselheira de apoio social

• Pergunte se o vale pode ser dividido em duas compras, e não gasto todo de uma vez.
• Verifique quais as cadeias de supermercados abrangidas antes de se deslocar.
• Se a tecnologia for difícil, peça um cartão físico ou o código de barras impresso.
• Priorize produtos básicos de longa duração; deixe as guloseimas para uma compra mais pequena.
• Guarde o talão — algumas câmaras pedem uma foto como prova de utilização.

O que £70 diz sobre a Grã-Bretanha de hoje

£70 é ao mesmo tempo um salva-vidas e um foco de discórdia. Para alguns, significa uma despensa cheia, um assado ao domingo e uma semana em que o contador da luz não é o inimigo. Para outros, é um lembrete de que o apoio é irregular, depende do código postal e está preso a formulários infindáveis. **Isto não tem a ver com vales; tem a ver com dignidade.** Quando o básico se torna uma lotaria de códigos e burocracia, as pessoas não só ficam sem dinheiro — ficam sem paciência. A raiva que se ouve não se resume ao valor. Tem a ver com ser visto — ou não.

Perguntas Frequentes:

Quem distribui os vales de £70?As câmaras municipais em Inglaterra distribuem-nos através de programas de apoio, geralmente financiados por fundos temporários como o Fundo de Apoio às Famílias.Todos os pensionistas recebem?Não. É normalmente dirigido a pensionistas de baixos rendimentos ou com situações vulneráveis específicas. Os critérios mudam de zona para zona.Como posso pedir se não uso internet?Ligue para o número geral da câmara, peça para falar com a equipa de apoio de emergência ou vá a uma biblioteca ou Age UK local para ajuda a preencher o formulário.Posso escolher o supermercado?Geralmente é-lhe dada uma lista de supermercados participantes. Se o mais próximo for longe, peça alternativas como outro comerciante ou um cartão físico.E se precisar de mais de £70?Explique a sua situação e pergunte por outros apoios — vales para combustível, apoio ao pagamento da taxa municipal, ou pequenos subsídios de crise — enquanto já está em contacto.