Usei CDs antigos como espanta-pássaros refletivos no meu jardim com sucesso.

Os pássaros não lêem embalagens de sementes. Eles veem morangos maduros, rebentos tenros de brássicas e filas de sementeiras bem alinhadas como um pequeno-almoço grátis. Depois de uma manhã caótica em junho, deixei de culpar os estorninhos e comecei a pensar como eles. Foi assim que uma pilha de CDs antigos, arranhados e esquecidos, se transformou em espelhos giratórios que mantiveram os bicos longe das minhas hortas.

Puxei uma gaveta, encontrei uma torre de CDs poeirentos da era dos carros antigos e enfiei-os em cordel enquanto a chaleira fervia ao fundo. Dez minutos depois, pequenos discos pendiam sobre as camas, rodando vagarosamente ao sabor da brisa, o sol acariciando as superfícies riscadas e criando brilhos irregulares. O primeiro pombo pousou, ficou imóvel ao ver o brilho, e voou dali com um ar ofendido. Um melro veio a seguir, mas desviou a meio do voo quando um raio de luz cortou o ar. Não festejei. Apenas observei, com as mãos enlameadas, tentando evitar o sorriso. Depois o ar começou a cintilar.

Porque é que esses CDs giratórios mudaram o coral matinal

Assim que os pendurei, o jardim parecia diferente, como se alguém tivesse colocado um leque de peixinhos prateados por cima das alfaces. Sempre que soprava uma rajada, os discos refletiam luz sobre os canteiros e lançavam pequenos flashes na terra, nas redes, na parede da casota. Os pássaros hesitavam, mudavam de posição, e optavam pelo relvado do vizinho. Era gratuito e já estava lá em casa.

Conteiei sete pombos-torcazes a espreitar junto à cerca às 7h30 da manhã. No dia anterior, três passeavam pelo meio dos couves como se fossem donos daquilo; com os CDs a rodar, nenhum caiu no canteiro. Uma pega corajosa tentou, pairou, viu o brilho e pensou melhor. Os meus morangos mantiveram-se intactos aquela semana. O meu orgulho também.

Há uma lógica simples aqui: luz em movimento é sinal de incerteza, e a incerteza não é segura para um pássaro à procura de comida. Os discos não imitam predadores; baralham o cenário com brilhos repentinos, movimentos irregulares e pequenos flashes que impedem uma aproximação direta. Diferentes espécies reagem de maneiras diversas—os pombos assustam-se fácil com os reflexos, enquanto os pardais são mais curiosos antes de se mostrarem cautelosos—mas essa mudança no ambiente altera as probabilidades. Não é um milagre, mas ajuda.

Como preparei os meus espanta-pássaros de CD para funcionarem mesmo

Juntei os discos de costas para costas para brilhar dos dois lados, fiz um pequeno furo no centro e passei fio de jardim com um nó duplo simples. Cada um ficou pendurado mais ou menos a um antebraço acima das plantas, alto o suficiente para apanhar luz e baixo o suficiente para ser eficaz. Coloquei-os a um metro de distância em varas e no estendal, depois acrescentei dois à altura do peito perto dos frutos vermelhos. O processo é rápido.

Alguns ajustes ajudaram. Alternei alturas para evitar uma linha única de reflexo que os pássaros podiam ignorar, e mudei as posições a cada poucos dias para manter o padrão novo. Todos já passámos pelo momento em que um truque deixa de resultar mal se torna previsível. Se o dia estava parado, colocava um disco junto a uma parede ensolarada para apanhar calor e rodar devagar. Se o vento aumentava, afastava os discos da estufa para evitar o barulho.

Os maiores erros são todos inocentes: pendurá-los demasiado baixo e apanhar folhas, ajuntá-los todos tornando o efeito demasiado chamativo e imperceptível, ou esquecer os cantos vulneráveis onde os pombos entram de lado. Sejamos honestos: ninguém faz isto todos os dias. Por isso mantenho um rolo de discos já preparados pendurados junto à porta das traseiras, para poder resolver tudo de uma vez, sem precisar de uma grande arrumação.

“Os pássaros não gostam de confusão,” disse a minha vizinha da horta, abanando a cabeça a olhar para a corrente de CDs a rodopiar. “Eles gostam de linhas retas, pistas limpas. Dá-lhes brilho e instabilidade, e vão noutro lado pensar melhor.”

• Pendure a diferentes alturas: entre o nível dos olhos e das plantas.
• Separe por 1–2 metros para cobrir uniformemente.
• Emparelhe dois discos de costas um para o outro para brilho dos dois lados.
• Mude os lugares todas as semanas para manter o padrão fresco.
• Mantenha os fios curtos onde houver mais vento.

O panorama maior numa solução brilhante e simples

É fácil transformar o jardim num campo de guerra. Proteger todos os canteiros com rede, vedar cada centímetro, eliminar qualquer risco mordiscado. Os CDs mudaram o meu estado de espírito. Estão naquele equilíbrio entre o gentil e o divertido—luz, movimento, sem prejuízo, com menos desperdício. O truque deu-me tempo para colher morangos com o meu filho sem ser porteiro do clube dos pombos. Também me lembrou que muitas vezes mudar o padrão é melhor do que força bruta. Ainda partilho um pouco com as aves; alguns framboesas ficam de propósito sem proteção. E sim, um dia o brilho acaba por se tornar aborrecido para elas, então mudo o alinhamento, acrescento uma fita, ou deixo de usar o truque uns dias. O efeito foi surpreendentemente eficaz.

Em tardes ventosas, ouvem-se os discos a tilintar suavemente e o jardim parece estar a sinalizar um navio ao longe. Suspirei, meio incrédulo, porque funcionou mesmo. Se tens uma gaveta de CDs obsoletos e um canteiro sob ataque, faz a experiência na hora de almoço: pendura cinco discos, faz chá e observa. Podes encontrar a tua própria versão—colheres velhas, tiras de prata, pedrinhas pintadas—qualquer coisa que mude o padrão habitual. Não é perfeito. É vida real, e garante algum tempo para as plantas crescerem e o fruto amadurecer sem dramas.

Perguntas frequentes:

• Os CDs fazem mal ou prendem os pássaros? Usados com fios curtos e pendurados longe da folhagem, não prendem nem ferem as aves. O objetivo é afugentar suavemente com luz e movimento, sem contacto.
• Que pássaros são mais afastados pelos CDs? Pombos e melros afastam-se rapidamente dos brilhos fortes. Pardais e piscos são mais curiosos, por isso pode ser preciso colocar os CDs mais próximos das hortas de folhas.
• Quantos CDs preciso para um jardim pequeno? Numa horta de 3×3 metros, usar cinco a oito discos espaçados entre 1 e 2 metros é um bom início. Ajuste conforme percebe onde os pássaros pousam e se alimentam.
• Os CDs funcionam em dias nublados? Continuam a mexer com a brisa e apanham qualquer claridade, mas o efeito é mais suave. Com dias encobertos, acrescente tiras de prata ou fita metálica para reforçar o brilho.
• Há desvantagens neste método? Podem dar um aspeto improvisado se exagerar, e vento forte faz com que toquem nos postes. Mantenha fios curtos, posicione com cuidado e vá rodando para evitar hábito visual.